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Comments on the theory of the social contract?

Comments on the theory of the social contract?

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January 31, 2024

Question: Comments on the theory of the social contract?

Answer: That’s a deep and complicated question. I would say, I like social contract theory as part of political theory because it does capture an important aspect of morality-based politics, which is the informed consent of the governed. And certainly, in historical times when we get back to the beginnings of the modern world, the idea of the consent of the governed was just not part of traditional political theory.

Instead, you were a subject. You were expected to obey higher authority. So, I think the emphasis on that historically has been a useful corrective. At the same time, consent is only part of the story because we know people can consent to all kinds of crazy things in subjectivist fashion; and a full theory has to have not only consent, but consenting to things that are in fact, objectively good.

If we all consented to sell ourselves into slavery, those would not be valid contracts. If we all consented to engage in a battle royale where we’re just going to try to kill each other off, that would not be a valid contract. So, it has to be objectively good principles that we understand and consent to. That’s what the full theory has to consist of.

Stephen Hicks, Ph.D.
About the author:
Stephen Hicks, Ph.D.

Stephen R. C. Hicks é acadêmico sênior da The Atlas Society e professor de filosofia na Rockford University. Ele também é diretor do Centro de Ética e Empreendedorismo da Rockford University.

Ele é autor de A arte do raciocínio: leituras para análise lógica (W. W. Norton & Co., 1998), Explicando o pós-modernismo: ceticismo e socialismo de Rousseau a Foucault (Scholargy, 2004), Nietzsche e os nazistas (Navalha de Ockham, 2010), Vida empreendedora (CEEF, 2016), Prós e contras do liberalismo (Connor Court, 2020), Arte: moderna, pós-moderna e além (com Michael Newberry, 2021) e Oito filosofias da educação (2022). Ele publicou em Trimestral de ética nos negócios, Revisão da Metafísica, e O jornal de Wall Street. Seus escritos foram traduzidos para 20 idiomas.

Ele foi professor visitante de ética empresarial na Georgetown University em Washington, D.C., pesquisador visitante no Centro de Filosofia e Política Social em Bowling Green, Ohio, professor visitante na Universidade de Kasimir the Great, Polônia, pesquisador visitante no Harris Manchester College da Universidade de Oxford, Inglaterra, e professor visitante na Universidade Jaguelônica, Polônia.

Seus graus de bacharelado e mestrado são da Universidade de Guelph, Canadá. Seu Ph.D. em Filosofia é pela Universidade de Indiana, Bloomington, EUA.

Em 2010, ele ganhou o Prêmio de Excelência em Ensino de sua universidade.

Dele Série de podcasts do Open College é publicado pela Possivelmente Correct Productions, Toronto. Suas palestras em vídeo e entrevistas estão online em Canal de vídeo CEE, e seu site é StephenHicks.org.


Perguntas sobre aquisição do Instagram:

Toda semana, solicitamos perguntas de nossos 100 mil seguidores no Instagram (uma plataforma de mídia social popular entre os jovens). Uma vez por mês, apresentamos as respostas de Stephen Hicks para selecionar perguntas, transcrições abaixo:

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